Après avoir mené la Guinée-Équatoriale à Casablanca, au Maroc, en premier mi-temps, les Éperviers du Togo ont été rattrapé au score avant la fin de la partie (2 – 2). Une situation frustrante qui a poussé le sélectionneur Paulo Duarte à se poser des questions dont celui relatif à la ”maturité” de l’équipe nationale.
Aux termes du match contre le Guinée-Équatoriale, le sélectionneur de l’équipe nationale du Togo, Paulo Duarte n’a pas apprécié la prestation de l’équipe nationale : « Ce match aussi, on a gagné 2 – 0 en première mi-temps, mais on pouvait gagner 3 – 0, 4 – 0 en première mi-temps, sans vraiment jouer. Il faut le préciser, un jeu pas très joli (…), les joueurs trop fatigués. Placca trop fatigué, David trop fatigué, Ananou trop fatigué. En deuxième mi-temps, je suis passé au 4-3-3. On a fait rentrer des joueurs frais, des joueurs jeunes. Malheureusement, on a encore encaissé, ça a énervé un peu l’équipe», a affirmé le portugais.
« Le plus inquiétant pour moi, ce n’est pas l’absence de 5 ou 6 joueurs qu’on a eus. Le plus inquiétant, il y a deux choses : savoir pourquoi il y a des joueurs qui sont fatigués. Alors qu’on est qu’en début de saison, on ne parle pas de fin de saison. Même David Henen, c’est un jeune, 25 ans, il était trop fatigué pour ce match, ce n’est pas normal. Il n’a pas de motif pour être comme ça », poursuit-il avant de déclarer « Je ne comprends toujours pas l’immaturité de notre équipe. Quand on gagne 2 – 0, quand on gagne 2 – 1, nous ne sommes pas capables de casser le rythme de jeu, jouer en fonction de la montre, en fonction du résultat. Tout le monde le fait contre nous. Même au Maroc, le Cap-Vert, ne nous laissait pas jouer parce que les joueurs tombaient par terre ».
Pour rappel, le Togo a perdu son premier match devant la Côte d’Ivoire (2 – 1) avant de caler face à la Guinée-Équatoriale (2 – 2). Pourtant, cette rencontre était bien maîtrisée par les Éperviers qui vont ensuite s’écrouler en deuxième période.